式飞机的发动机设有4个喷口，都在机身两侧而且可以转动。当喷口向下时，产生的推力可使飞机垂直上升；当喷口向后时，产生的推力可使飞机前进。飞行员调整喷口的方向和角度，便可改变飞机的飞行姿态。
这种飞机在一起35x35米大小的空地便可起降，对作战条件要求较低，适应性特别强。
战争一旦爆发，它就可迅速疏散隐蔽。从任何一块坚硬的地面上垂直起降，或是从受到轰炸破坏的机场跑道的弹坑之间进行短距进降，还可以在中、小型军舰甲板和尾部小平台上垂直起降。
这样看起来，似乎是前景很广阔，但是，它最大的缺点，就是时速只有1000千米，属高亚音速飞机，战斗机的性能，根本就不足以和敌人的战斗机空战。同时，更坑爹的是，由于垂直起降时受自身重量限制，挂载燃油和武器较少，作战半径100千米左右。
这样的距离，够干什么了？哪怕是熊国的油老虎，机场守卫者，也能有五百千米的作战半径。
为了增大航程和加大挂量，鹞式战斗机一般采用短距滑跑起飞，垂直降落方式，加挂副油箱，作战半径可增加到三四百千米。
现在的无敌级上，就是这样的方案，前面的跃飞甲板，供