奥斯卡级，也就是949型巡航导弹核潜艇，是分成两种型号的，开始设计的版本，片面追求减少排水量，结果导致艇上设备配置密度过大，造成维护困难，从而影响了整个潜艇的适修性。此外潜艇的储备排水量有限，也不能满足降噪改进的需要。
后来，在建造了三四艘之后，就进行了改进，整个加长了11米，增大了尾舵，这样增加了足够的空间，让艇上武器和设备及内部布局均得到了改善，同时进一步改善了居住性，由此排水量增加了900至1600吨。
这种新的型号，被称为949a型，既保留了原型艇的全部优点，又克服了其不足，且具备可持续改进性。当然，这也导致了最大速度的下降，毕竟动力系统没有变，不过，对一款潜艇来说，除非是有急事，打算高速前进，否则在正常航行中，都是低速的静音航行。
现在的库尔斯克号，就属于949a型，内部增加了空间之后，也就有了各种享受的设备，比如每个艇员都有自己固定的床位，而且都有住舱，住舱分为单人、双人、4人和6人的，内部基本设施齐全，甚至还有电视机和无线电广播。
更重要的是，这些与艇员活动及休息有关的舱室都设在潜艇艏部，远离动力舱室，这大大