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在他十五岁的时候，他老爹死了，他就按照制度，承袭了老爹的百户一职。
和其他卫所军将领不同的是，他们家虽然世袭了百户，但日子过的并不富裕，甚至连某些普通的军户都不如，因为他老头子好赌，前几代积攒的家产几乎都被赌光了，剥夺自底层军户的田地也被输出去了，甚至连一部分卫所的武器都拿去卖了还赌债。
面对一贫如洗的百户所，他只能发挥英勇好斗的精神，率领同样穷的叮当响的军户们，去剿盐枭，打海盗，立下了一些功劳，但他真正崛起是在天启二年的闻香教叛乱。
那次叛乱，参与叛乱的反民数量很多，波及范围广，而且影响很大，但同时他们的组织性和纪律性又不强，战斗力也不怎么样，于是乎，平定这一次叛乱成为了诸多文臣武将们，升官发财的垫脚石。
诸如杨肇基杨御藩父子，正在胶莱河西岸跟李九成僵持的副总兵刘泽清，还有被围在莱州城内的山东巡抚徐从治，刘远航也是其中一员，那次战斗之后，他成功晋升千总。
后来又参加了很多战斗，比如崇祯二年进京勤王，崇祯三年率军赴皮岛平刘兴治之乱，不断积累战功到现在的参将一职，他现在的身份地位完全是他打拼出来的，所