之藻等人合伙，自掏腰包买了四门红衣大炮，在与鞑子的战斗中效果出众，朝廷知道了这种战争利器的好处，然后又下令大量购买红衣大炮。
因为徐光启等人和卖大炮的葡萄牙人熟识，所有最后经过徐光启等人之手，从葡萄牙人手中买了二十六门红衣大炮，其中十一们被调至宁远城，由孙元化和他所带的专业炮手们操作，轰击来犯的鞑子，在宁远大捷中有着不可磨灭的功劳。
而且徐光启还很会练兵，提出了很多不错的军事思想，并且和当时的登莱巡抚袁可立一起上书，主张从战略上强化对朝鲜控制，设立登莱军镇，一方面控制朝鲜，一方面从后方威胁后金。
并且和首辅周延儒一起，说服崇祯皇帝，任用孙元化为登莱巡抚，负责在登州铸造红衣大炮，这登州城内的红衣大炮，可以说少不了徐光启一份功劳。
还有天方面，徐光启和李之藻，汤若望等人一起翻译了哥白尼的天体运行论，并且地球这个名字，就是由徐光启翻译过来。
万历三十八年十一月日食，司天监再次预报错误，朝廷决定由徐光启与传教士等共同译西法，随后不了了之，随后崇祯二年五月朔日食，被徐光启以西法推算最为精密，随后礼部奏请开设历局，编纂新的历法。