其实，早在去年四月的时候，皇太极就准备亲征林丹汗，但当时有出现了新的情况，己巳之变北直隶乱成一锅粥，崇祯只能把帝师孙承宗请出来收拾乱局。..
在他的带领下，各部兵马收拾了袁崇焕留下的烂摊子，对关内军事防务作了认真的调整，四年元月，孙承宗以古稀之年再次挂帅关外军务，并按既定方针抢第三次抢筑大凌河，准备继续在大凌河一线推行堡垒战术。
孙承宗的这一战术，皇太极他们太熟悉了，而且为此吃过不少苦头，皇太极担心拖得太久，让大明把大凌河和其他几座城池重新修筑起来，以后又要花费大力气慢慢啃。
于是进攻林丹汗的行动就被拖延了，七月底，皇太极调集五万大军进攻大凌河，到去年十一月，为期三个多月大凌河之战结束，祖大寿献城投降。
随着胜利果实被消化完毕，他们又展开了新一轮的军事准备，一个多月后，也就是去年十二月开始，后金就开始为征讨林丹汗做着准备，明军的斥候水平再差，这么大规模的行动还是能够刺探出来的。
今年三月底四月初，早已做好战争准备的皇太极，决定再次大举进攻察哈尔部，派遣使者告谕归降后金的各蒙古贝勒，命他们统帅所部兵马来与出征的