共同讨伐董卓。同时曹操在谯县树立一张大旗，上书“忠义”二字，号召天下英雄共同铲除国贼。
曹操此举为自己聚集了巨大的名声，天下人都知道曹操的名字。
天下各路英雄都对曹操的大胆感到佩服，同时也是知道这是一个很好的机会，若是能铲除董卓恢复汉室，那么参加的人都能名留青史。如果失败了，也能得到一个好名声，对以后的势力发展大有好处。
曹操在谯县不断地招兵买马，曹家和夏侯家也是鼎力支持曹操，夏侯家的夏侯惇、夏侯渊带着千人前来投靠，曹仁、曹洪等曹操的堂兄弟都投入了曹操的麾下。曹操的父亲曹嵩本是夏侯家的子弟，只是后来过继给了曹腾，所以曹操与夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪都是同族兄弟。各路好汉也是不断投奔曹操，其中就有乐进与李典这样的猛将，曹操的核心集团初步形成。
袁绍也是收到了曹操的诏书，对这个好友感到佩服，连忙召集手下商议。袁绍逃离洛阳来到渤海之后，靠着自身的魅力与显赫的家世，迅速地组织起了自己的势力团队。武有颜良文丑等绝世猛将，文有许攸逢纪等智谋之士，可谓人才济济。袁绍向手下展示了曹操的诏书，许攸逢纪一看就知道这是曹操假冒的，但是现在这都无所谓了，