话说张辽带领一部偏师自从宛城出发，进入颖川境内没有多久就遇到了乐进的顽强阻击。
张辽是刘玉军中猛将，勇猛无比。乐进是曹操麾下意志强悍的勇将。
两人是将遇良才，棋逢对手了。
双方在繁昌县外三十里的平原之上打得不可开交。张辽奈何不了乐进，乐进也击败不了张辽。且双方的兵员数量都是差不多，最终他们形成了对峙的局面。
多次进攻未果的张辽采用了暂时撤退引诱乐进追击并趁机埋伏的策略。可乐进没有上当，曹操给他的命令是挡住张辽攻击许昌，确保许昌西面防线的安全。他果断返回繁昌县城，守住了许昌西面的防线。只要张辽不能对许昌产生威胁，管他撤退还是进攻。
最关键的原因就是乐进在和张辽多次对战后，伤亡有点大，恐怕以后难以应付可能出现的突然情况，所以乐进采取了防守策略。
张辽意识到这个问题的是，，乐进已经修筑好了防线，这让张辽郁闷不已。
张辽这个人有一个很显著的特点，那就他敢于冒险也懂得取舍。他果断选择放弃刘玉之前安排的进攻与牵制曹操的命令，带领兵马进入群山之中，从山路进攻许昌。
这是一个十分危险