狠打的命令。
宋县被破与各路城寨接连大败，让寿春的曹操看到了危机。
调查清楚主要原因是宋县主将夏侯兰弃城而逃后，曹操马上就命人要将夏侯兰斩首了。
夏侯兰在听闻宋县曹军都被坑杀后就知道自己无法逃过曹操的制裁，他现在也没有其他地方可去，背叛曹操更是不可能，所以坦然地选择了认命。
夏侯兰快要被斩首的时候，
夏侯兰跟随夏侯惇多年，夏侯惇很是重视这个夏侯家的年轻一辈的武将，他拉上夏侯渊在曹操面前苦口婆心地说情，不希望夏侯兰就这么死了。
曹操也明白现在的局势要是杀了夏侯兰，确实很可惜，他内心里也不想对夏侯家的人动手。有了夏侯惇和夏侯渊的说情，曹操装模作样地呵斥了一番，最终把夏侯兰一撸到底，成为一个小兵，扔回给夏侯惇看着。
夏侯兰侥幸免于一死。
虽然赦免了夏侯兰的死罪，可被吕布搞乱的烂摊子就必须收拾好，否则被刘玉再次增兵，整个豫州就会陷入危险之中。
曹操把自己现有的兵力分为四部份。一部分由夏侯渊带领，守住兖州与豫州的防线。一部由曹仁为首，镇守汝南，防止颖川方向的刘军进攻。另一