大江的汛期与大河不一样，基本上集中在每年的七八月份，而且也不存在冬季结冰。所以在大江当中，除了汛期行船比较危险外，一年四季都可以行船，所以整个冬天周瑜几乎都泡在水军当中，编练水军；而且，江东的物资人员从去年占据寿春之后，也在源源不断的江北运去。
天下诸侯的动静每天都由分布在各处的暗影卫搜集起来，然后用鸽信传递到洛阳，再由史阿安排人统一整理，再将其交给主管情报的郭嘉分析，最后才将最终的结果交到皇甫超博的手中。
曹操军、孙策军和琅琊军的动向都在众人的意料当中，只是泰山太守曹查理却做出了令大家都吃惊不已的行动，大年初二的夜晚，曹查理命令许诸领五千虎卫营与曹安民的五千青州兵连夜出发。
三天后，一万曹军精锐神不知鬼不觉的出现在牟县城外，随后便向牟县发起了进攻，猝不及防的臧霸被一万曹军击败，一万守军最后只有不到两千泰山兵和一千余各人亲卫士卒，护卫着臧霸一行人狼狈逃出牟县，朝着臧霸军的最后一座城池莱芜县城逃去。
此时的莱芜县城，却也正处于战火当中，臧霸的泰山郡在曹查理和夜来香两人的不断瓜分下，本来就已经只剩下了牟县和莱芜两城，兵力也不过一万