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苏富比的发源地是科芬园，在中古时期原为修道院花园，15世纪时重建为适合绅士居住的高级住宅区，同时造就了伦敦第一个广场，后来成为蔬果市场，目前以街头艺人和购物街区著称。如今，这里也住着苏富比如今的掌权人阿尔弗雷德-陶布曼。
阿尔弗雷德-陶布曼，并非是苏富比的创始人。不过却是苏富比历史上争议最大的人。原因很简单，是阿尔弗雷德-陶布曼将苏富比从濒临破产拯救回来。
当然，在阿尔弗雷德-陶布曼收购苏富比之前，苏富比每做4亿美元的买卖，就会损失700万美元。而当时接手之前，整个艺术市场的规模在200亿到250亿美元，而全球的拍卖行就两家，一家苏富比，一家佳士得。也就是说，苏富比基本上每年会亏损1.75亿美元！
所以，阿尔弗雷德-陶布曼接手了。一举拯救苏富比，让其再次绽放光辉，奠定了如今苏富比的辉煌，每年的交易额也上升到150-200亿美元，这比过去要提升了一半。但就在这时，一个晴天霹雳，直接让苏富比陷入丑闻当中。那就是阿尔弗雷德-陶布曼居然和佳士得拍卖行联手去抬高价格，抽取更高的佣金。这是天大丑闻，所以也让阿尔弗雷德-陶布曼遭到了当局75