遗传学领域，如果把“内在潜力”当成遗传基因，“美国梦”的概念也可以重新阐释为，所有美国人都有同样的机会，能够平等地实现各自的“基因潜力”。
哈佛大学的研究人员用类似“智商”的多种数据衡量受访者的个人成就，广泛涉及读书、工作和日常生活等方面。接着，研究人员继续分析遗传基因对受访者个人成就的影响，并且对来自不同社会经济地位的美国人进行了比较。
研究发现，和贫穷的美国人相比，富裕的美国人能够更加充分地实现其基因潜力。在最富有的5%的美国人当中，智商遗传率达到了61%。相对而言，在最贫穷的5%的美国人当中，这一数字仅为24%。
为何会这样？原因可能是多方面的，但是最重要一点，还是环境！哈佛大学的研究人员发现，环境对于一个人的成长，以及智商开发，还有自我潜力的挖掘，是非常重要的。
显然，富人所处的环境是要远远优于穷人的。这就导致，富人的小孩更容易接受到更为先进的科技，也会有更多的时间去实现人生自我价值的挖掘和寻找。
反之，穷人则要为了一日三餐。虽然说，教育给了所有人一个平等的舞台。但是这个平等，只是大而统的平等。是看上去的公平