然失措，焦虑不安。他请求曹钦程代为转告魏忠贤，能不能将庄际昌的案子暂且押后。曹钦程张牙舞爪，满嘴唾沫星子乱飞地告诉许显纯，他要是不问出个子丑寅卯来，看千岁怎么收拾他。
曹钦程拂袖而去，将烂摊子留给许显纯。
许显纯知道魏忠贤一心要置庄际昌于死地，可是今时不同得往日，庄际昌新科状元，深得熹宗青睐。如今他正是炙手可热的时候，倘若处理不慎，圣上怪罪下来，魏忠贤位高权重自然可以一推六二五，倒头了倒霉的只能是自己。
现在许显纯是耗子进风箱——两头受气，熹宗和魏忠贤，哪个都能让他脑袋搬家，他苦思冥想、反复权衡，以书信告知魏忠贤，在庄际昌的身上不能再有无中生有之计。接着他将自己的计策随信附上，魏忠贤看了连连点头。
第二天升堂审案，三班衙役侍立，许显纯惊堂木一拍，装模作样的呼叱传讯，将庄际昌带上堂来。接着许显纯挤眉瞪眼，厉声质问庄际昌为何写下“反诗?”
庄际昌凛凛正气、口若悬河，对此构陷攀诬之事据理力争。许显纯点了点头，让庄际昌写下陈词，他准备面呈圣上，以为他洗脱冤屈。庄际昌冯唐倚马、运笔挥毫，陡然间陈词一蹴而就。许显纯在堂上看的哑然