狼心狗行之辈，滚滚当道，更兼奴颜婢膝之徒为虎作伥。浮云蔽日、社稷丘墟。魏忠贤借科考案排除异己之后，在朝堂之上亦发的横行无忌起来。
中书吴怀贤不忍大权旁落阉宦之手，几次上书熹宗，力谏他抖擞精神、励精图治，扭转乾纲。无奈熹宗醉心木艺，终日不得见龙颜真面，是以吴中书的奏章如泥牛入海，音信全无。
说者无心听者有意，早有小太监于屏风后悄然潜入御花园，在魏忠贤的耳边嘀咕一番。魏忠贤闻听之后，耸肩瞪眼，脸现愤恨之情。他密令小太监将吴怀贤阻住，别让他搅扰了圣上的雅兴。小太监点了点头，以魏忠贤之意，将吴怀贤拒之园门外。
吴怀贤仰天长啸，见熹宗不肯察纳雅言，他空有一腔热血，也是报国无门。正在暗自神伤之际，一件令他更为烦恼的事情出现了。这吴府之内有一仆人名唤吴清，说其此人可巧有一段经历。时光溯洄以往，
那是一个大雪封山、放眼琉璃的日暮黄昏，吴怀贤在访友回家的路上，
无意间看到路旁倒着一个衣衫褴褛、形貌枯槁的人，他全身僵冷，已经奄奄一息。吴中书感怀顾怜，将此人带入府中救治。
暖床热炭、热酒美食，在吴怀贤的救治之下，此人