观止》中，找到了一封书信。一名捕快得见此信，狗癫一般跑到苟四的面前，对他说道：“您看，这封信写的是什么？”
苟四用苍瘪的嘴，轻轻吹拭道信封上的灰土。看到上面的字迹之后，他那双狡狯的雀目眼睛，放出两道凶狠的光芒。接着他满口唾沫星子乱飞地说道：“侯秀才亲启，左将军手札。”
念诵完毕，苟四揪扯着鼠须胡子，对众人说道：“你们都给我听好了，今天的事情谁要敢泄露半个字，我就要他好看。”众捕快脸现惊惶，个个噤若寒蝉。
书信得手之后，苟四径自回到府衙，来向阮大铖报捷。阮大铖拆开信件，细细展读。上面白纸黑字，写的是清清楚楚，明明白白。“收悉公子回文，前番所提之事，玉已了然于心。现蛰伏待机，静观时变。”
阮大铖看完信之后，又陷入了沉思 之中。信上内容模棱两可，他实在难明其中深意。左良玉堂堂将军，拥兵自重，想找他的晦气这不是太岁头上动土，老虎嘴上拔毛吗？
苟四见阮大铖脸上的喜悦烟消云散，又是愁云惨淡万里凝，他大为不解，忙问阮大铖这是为什么？
阮大铖摇头晃脑，口中嗟叹连连。他告诉苟四，左良玉兵权在手，倘若不能计划周详，自己贸然