转反侧的胡想，以至一夜竟未合眼。
神 宗时期宰辅张居正所制订的兴国利民措施，到了熹宗这一朝，全被阉贼魏忠贤废除。三朝元老杨涟被害后，志虑忠纯的贤士们纷纷辞官归乡，以躲避魏忠贤的迫害。熹宗昏聩无能，只知道摆弄木艺，魏忠贤靠着阿谀奉承博得高位以后，疯狂打击与自己政见不同的人，不仅如此，他还制定了各种苛捐杂税盘剥百姓。随着明朝后期土地兼并的日趋严重，百姓们失去了生活的基础，流离失所，冻死饿死的人，尸横遍野。为君不施仁政，必然遭到天谴。
就在杨涟被害的那年冬天，京都西南的王恭厂发生了大爆炸。附近民宅瞬间成了一片瓦砾，宫廷主殿乾清宫也在这次大爆炸中受损严重，飞落的瓦片砸死了不少宫女、太监，更可悲的是，太子朱慈炯在宫中也被砸死。群臣们在心中一致认为，这是上天在对大明王朝进行的惩罚，因为中涓干政，自古以来就是国家变乱的根源。汉朝十常侍乱政的时候，也出现了诡异的天象。
玩物丧志的熹宗这个时候感受到了这次大爆炸的可怕，他将魏忠贤叫到了身边，询问这次天象该怎么解释。魏忠贤知道圣上必然会找自己问询，因此他提前知会了各个与他来往密切的大臣，告诉他们统一口风，又警告内务