本部的官吏来接访，再将他们的词状转呈皇帝。
太祖此举用意，无非是广开言路，击鼓者不受身份所限。太祖曾言：“凡言朝政得失、公私利害、军期机密、陈乞恩赏、理雪冤滥，及奇方异术、改换文资、改正过名，无例通进者，均许到本院陈情。”
当然，登闻鼓的设置，也不是很完善的。常言道，上有政策，下有对策。自古以来，民告官的难度，从来没有降低过。官官相护的黑暗，一直是主旋律。大顺朝虽然没有什么路引这类的通行证，可一个普通百姓要千里迢迢地赶到长安城，去敲登闻鼓，还是困难重重。
虽然历代大顺皇朝，对敲登闻鼓的都会给予重视，但一个县、州、路这样的诉讼多了的话，没有一个皇帝是喜欢的，直接会把这个县、州、路的主官政绩看一遍。哪个官员经得起查的，不查还好，一查准出事。
时日一久，各地方官员便暗地里限制百姓的出行了，要经过京兆府，更是盘问三代，若是得知你是去告御状的。得了，你还是回家呆着吧，有恶吏一天十二时辰看守着你！
登闻鼓还有一个弊端，那便是给官告官提供了另一条途径。通过控制治下“良民”敲登闻鼓，达到抨击政敌的目的，风险小不说，收益还挺高。曾一时