分是百越国的后代，秦灭六国以后，继续将扩张的目光投向了岭南。随着秦王朝三次攻打百越，岭南终于被纳入中原政权治下，秦在岭南设置了南海郡，参与平定岭南的将士在岭南定居，将汉语带入了岭南。随着中原王朝对岭南控制力的不断增强，加上南迁移民，岭南地区逐渐转变为汉语占优势的地区。其中珠江三角洲一带，以广州为中心的汉语慢慢发展成一支别具特色的方言，即为粤语。而潮汕人和潮汕话的来源则有很大不同，潮州人有句俗话叫“潮州人福建祖”，正说明了自己祖先的来源。福建山多地少，能容纳的人口有限，历史上福建人不断外迁，中国沿海从辽东半岛到海南岛都有福建移民的后裔。
虽然粤语和潮汕话在岭南地区共存，但是由于分布的区域不一样，双方可说大体相安无事。正史上宋朝以后，随着一批新移民的进入，粤语和潮汕话都面临着一种新语言挑战，这个强大的竞争对手就是客家话。客家人迁入岭南的时间比广府人和潮汕人都要晚。当时广东各地肥沃的平原地区已经基本开发完毕，所以客家人往往聚居在开发不易的山区，如兴宁、梅州等地。虽然早期南下的汉语是顺利地把当地的百越语言“强而同之”了，但是到了客家南迁的时候，广府人在珠江三角洲已经站稳脚跟，并有