伯爵们，虽然头衔没变，但手中已经没有了自治的权力，只能仰仗国王的鼻息存活。他们富贵与否，全看法王的心情……
实际上，法国中央集权的号角，早在卡佩王朝时期就吹响了。卡佩王朝的法王腓力四世，他扩大了征税权，使得法国中央王朝可以在除了勃艮第、安茹等几个实力太强的诸侯之外的法国大部分地区拥有征税权，并创建了后来把路易十六掀翻的三级会议。虽然只是针对商业多加了几个税，但卡佩王朝把触手伸进了那些个诸侯国，开始让卡佩王朝在地方上更有影响。
因为征税扩大，导致法国朝廷财政良好，到了15世纪，路易十一上台后，直接用强大的财力和武力，发起了武力统一的行动，并在15世纪末基本完成法兰西的统一。然后，法国诸侯就衰落了。或者，更准确地说——法国贵族依然存在，但诸侯却消失了……
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正是看到了法兰西那边血淋淋的教训，不愿意失去权柄，充当国王的仆从的德意志诸侯们，对“中央集权”极度敏感。好死不死地，当初马克西米利安一世还年轻的时候，居然在某个公开场合表达了对法国中央集权的欣赏和肯定……这就意味着，马克西米利安一世也有像法国王室那样，剥夺诸侯们的自治权的雄心壮