这里是里长家的老宅，和里长现在住的新宅子在同一条巷子。里长的父亲生前是位秀才，老宅布置得古雅大方，但凡是有贵客前来，里长都会在这里招待。
前几天柳家湾出了大事，丢了几个孩子，还有人在夜里看到持刀的匪人。这件事惊动了官府，县丞亲自带了几个衙役过来，酒宴过后，醉醺醺的县丞摸着山羊胡子对里长耳语：“明年是张大人的通考之年，地方上千万不能出事，眼下这个案子，一定要大事化小，小事化了，影响到张大人的考评，咱们也没好处是吧？“
大齐的官员考核，分为考察和考满。考察是每六年一次，而考满则是在官员任职的第三年、第六年和第九年皆有考核，明年是知县张博为官的第九年，称为通考之年，这一次的考满，决定着张博接下来的官职升降和调留。
上乔镇和下乔镇虽然一衣带水，但却隶属于两个县。上乔镇属乔河县，下乔镇则属于临江县。乔河县的十里铺刚刚发生灭门惨案，据说知县大人没能捂住，已经传到州府了。
这一两年，临江知县张博一直小心翼翼，生怕所辖之地闹出乱子影响到自己的前程，因此，柳家湾的事刚刚报到衙门，他立刻重视起来，派了八面玲珑的县丞过来，把这件事压了下来。