千铁骑比吴三桂的关宁铁骑不知道要强多少倍，这些都是经过多年血战成长起来的骑兵，在松锦之战中，吴三桂、白广恩、唐通这些总兵见清兵势大，全部带着自己的人马跑了，只有曹变蛟的人马壮烈殉国，他们不仅能打，还具有一身正气！
吴三桂虽兵强马壮又有何用，软骨头一个，将熊熊一窝而已，也就帮鞑子南下时对自己人抖抖威风。
曹变蛟今年不到三十岁，他身高七尺，威武不凡，在朱慈烺见到他第一眼时，就感觉到他身上有一股无形的锐气。
朱慈烺和曹变蛟交谈了一番后，直言要将他留在了身边。
曹变蛟很无语，他这次来湖广是追击叛兵只是路过而已，怎么就被留在这里了呢！
几个月前，陕西巡抚孙传庭部下的许忠叛变，勾结贼将混十万马进忠准备进犯西安，曹变蛟正在甘肃一带追击贼首李自成和过天星，听说西安那边发生叛乱，急忙领军返回，叛兵闻风而逃。
自从阶州失陷后，陕西一带的所有将军被朝廷降罪，连下了三级，曹变蛟也由总兵降到了参将，因此他极为卖力的追杀叛军，想要将功折罪。
曹变蛟带着三千骑兵，追击千里，二十多天未卸甲，从陕西一路追到湖广的随州，最终