不过这个时候，张献忠和罗汝才手下只有不到三万人了，一路被官兵追杀，粮草不足，张献忠只能先尽着老营和马军吃，至于那些饥兵，一向随缘处理。
不久后，朱慈烺收到湖广长沙府和衡州府分别传来的告急，说流寇进入了两地，并且有攻打的趋势，这两地官府不断的派出求救人员，每一次的哭诉之声一个比一个惨。
朱慈烺听后，丝毫不着急，长沙和衡州两地都是大城，城高墙厚的，而且流寇兵马并不多，如果两地被攻破，那就只能说明他们作死，老天想收了他们。
最重要的是，朱慈烺收到情报，张献忠和罗汝才没在这两地，而是钻进了衡山，这让朱慈烺很好奇，他俩想干嘛？围点打援？不像啊，官兵的援军也不走衡山一带啊。
朱慈烺越想越不对劲，先是下令天武军所有骑兵集合，由孙应元率领先行去衡州府，然后自己领大军随后赶到。
天武军人马出发后，都是一路急行军，天武军的军士除了每天十里武装越野训练，每个月还要进行两次远程拉练的训练，远程拉练要求每个军士在装备齐全的情况下，每天至少要行军一百二十里，因此他们在急行军时表现得很轻松，没有一点吃力的样子。
在军中随行的茅