1997年9月，张江客被下岗分流了，18岁当兵，24岁转业分配到县磷化工厂工作，如今46岁却因为企业改制，光荣成为厂里第一批下岗工人。
张江客搞不明白，二十多年兢兢业业，任劳任怨的工作，多次被评为厂劳模的他，怎么就成为时髦的下岗工人了呢？
怀揣着买断工龄的四万七千元软妹纸，人到中年被下岗的张江客无所适从，更加无所事事。魂不守舍地在城里游荡一段时间，他还是不知道下一步该干什么？不想继续呆在县城看人颜色了，茫然无助地回到从小长大的渔村里，回到生他养他的农村。
已经没有农村户口的他，实在不想成天呆在村子里，看到乡邻们还要不停地解释，自己为什么不去工厂上班，为什么最近老被放假在家。于是，他每天早上骑着自行车，来到星云湖老河嘴河汊梗上，架上两把鱼竿垂钓。在这里，往往一混就是一天，过着别人眼中好似闲云野鹤般的退休日子。
其实，有苦说不出的张江客也是没办法。在县磷化工厂，他从事的是投料工，玩的是体力，拼的是认真和负责，确实没有什么技术含量可言。现在人到中年了，被下岗了，他继续呆在城里真找不到什么合适的工作，在湖边当个职业钓鱼人也不错。