在大宋，私自酿酒不犯法，你爱怎么喝怎么喝。不过要是想把私酿的酒往外卖，就是一件犯法的事情了。
很多年前，范仲淹给商贾起了个不怎么好听的名字叫‘游人’。他认为只有这些游人回老家种地，天下才会太平，不然这些游人终日浪荡在城市之间，唯一的作用就是败坏伦常纲纪。
要想管住‘游人’，最有效的法子就是设立盐、铁、茶、酒几产业的管理机构。在延州做知州的时候，范仲淹就在自己地盘上成立了官营盐、铁、酒、茶的专营机构，禁止民间私营这些产业。
后来得入朝堂，范仲淹立刻把这条经验推广到全国，他成立了督盐院等一批机构，对商人发放盐钞、铁钞、茶钞——统称钱引，即配额。从今往后，你生产多少盐、生产多少铁，能卖多少茶叶，酿多少酒，都要有相应的钱引。
这种做法直接催生了北宋真正通行全国的货币——盐钞。
与官交子相比，盐钞以足额食盐作为准备，获得盐钞的人可以在全国各地兑换食盐。狡猾的商人们很快发现，盐钞不仅可以兑换食盐，还可以作为市场上的交换凭证。
同时，官交子的流通范围仅限于益州、西北诸路，盐钞却可以在北宋王朝通行无阻。