沈砚有很长一段时间没回家了。
本来十日一休沐的，但因为马上要参加县试，夫子对他期望甚高，特意将他跟另外几名学子留了下来，给他们开小灶。
人在书院，沈砚的心却一直挂念着家里，尤其是他大嫂跟小妹。
大嫂性子要强，进门第二日就得罪了祖母，恐怕如今的日子极不好过；小妹更不用说，受不得惊耐不住吓，多走几步就喘不上气，也不知有没有按时吃药。
还有，算下时间，大哥服徭役应该早就回来了，他看到大嫂的模样，会不会讨厌她……
少年操碎了心。
等好不容易回到家，进了门，他第一个就是去看盛竹。
这一看，沈砚惊着了。
怎么会这样？大嫂那一身的肥肉呢？难道，是被祖母磋磨掉的？
他惭愧又内疚：“大嫂，你……”
盛竹哪里知道沈砚心里在想这些，见少年瘦了不少，神 色中还带着些许憔悴，忙喊他在桌旁坐下，笑眯眯道：“有什么话待会儿再说。今天是个好日子，也是咱们一家团圆的日子。来，先吃饭，凉了就不好吃了。”
说着，用公筷夹了一块肉到沈砚碗里，关切地问：“在书院过得怎