行了一记大礼，婉言拒之：“备虽为汉朝苗裔，功微德薄，今为大义，故来相助。公出此言，莫非怀疑吾有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑！”
“此老夫内心所请，玄德莫要推辞。”陶谦神 情诚恳，再三相让。
老实人孔融也从旁劝说：“既然陶府君执意相让，玄德你就别再推脱，答应下来吧！”
他还是很看好刘备。
然则刘备，却是如何也不肯接受。
局面僵持不下，从事糜竺起身说道：“诸君，且听我一言。现在曹军只是暂时退去，以曹操的性情，断不会就此罢休，势必还会卷土再来。我们当前所想，应是如何退敌。至于州牧之事，等徐州太平以后，再行商量也不迟。”
众人点头，深以为意。
陶谦也只好作罢。
说到退曹之策，刘备提出自个儿意见：“陶府君不必忧虑，今夜我亲笔书信一封，令人送至曹营，劝和曹操。他准了自是皆大欢喜，若是不准，我们再作厮杀。”
“先礼后兵，玄德真仁人君子也！”一旁的孔融如后世水军般，赞不绝口。
陶谦点头，抱着死马当成活马医的心态。
不管成与不成，先试试吧。