，曹操红通着脸，并不打算就此终究这个话题，继续追问：“欸，玄德何必过谦，纵使没见过真人，也应该听过些许名号吧，尽管说来便是！”
刘备拗不过曹操，只好随口道来：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
曹操这时明显有些上头，面露嗤夷道：“路中悍鬼袁长水，不过冢中枯骨，屡屡为他人所败。若非袁家底蕴深厚，早已为人所擒！”
“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”刘备又说出一人。
“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”曹操摇头，尽管他和袁绍相识多年，又是关系不错的好朋友，但要论英雄，袁绍差得可不是一丁半点儿。
“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
“刘表虚名无实，非英雄也。”
“有一人血气方刚，前两年崛起的江东领袖——孙伯符乃英雄也？”
“孙策区区小儿，藉他人之名，非英雄也。”
“益州刘季玉，可为英雄乎？”
“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”
“如张绣、张鲁、马腾等