西门角上，堆积柴薪，会集诸将，就要从此处攻上城墙。
曹操使计，然而张绣身边可有贾诩辅佐，贾诩一眼就看穿了曹操的计谋。
贾诩对张绣说道：“曹操此乃虚张声势，调虎离山之计，引我军重兵前去防卫西门，而他必乘黑夜从东门攀爬而入，可将计就计，教百姓假扮军士，虚守西门，而重兵埋伏于东门，放偷东门之曹军而入，彼时炮响为号，伏兵齐起，曹军必败。”
张绣大喜，便按贾诩之计设好伏兵。
黑夜，曹操见南阳城西门人影幢幢，呐喊守城之声不绝，而东门处却略显空虚，曹操喜道：“张绣中计也，今夜南阳可破！”
曹操下令精兵突袭东门，竟一举破门而入。
待曹军众军齐入，只听见炮声响起，城内竟伏兵四起，张绣亲领一军斩截背后，曹军大乱，被杀得人仰马翻，败出城去。
张绣追杀出城，连追几十里，杀至天明方才退回城内。
曹操清点败兵，竟然折损数万兵马，且遗失辎重粮草无数，大将于禁，乐进也受了伤，可谓惨重。
这时，曹操再后知后觉，也知张绣身边必有顶级谋士辅佐，他很快又与程昱、荀彧商定出了新的计谋
张绣