五口之家仅剩三四十亩贫瘠之地，一年所获不过三十来石，除去田租，户税，更赋，算赋②等，大概所剩也只有十五六石，人均每天不足一斤口粮。
至第二年之时，孙家长孙的出世则更是让孙家雪上加霜，本来就已捉襟见肘的家底，在交完田租赋税后已然所剩无几。第二年五月，恰逢冀州大旱，粮食歉收，饿殍遍野，阿翁阿母为了能够给长孙节约点口食，离家出讨，结果染病死在途中。
孙家那媳妇刚生下一个胖大的小子，惊闻噩耗刚出月子就动了气患上了风寒，在床上缠绵了月余，连带着孩子一起病死在床上，可怜孙氏一家六口人就因为一只不合时宜的山猪，便只剩下了孙家老大和老二兄弟二人蹉跎于世。
兄弟二人正走投无路间，恰逢一道人路过，劝慰兄弟二人‘天以至道为行，地以至德为家，共以生万物，无所匿，无所私’，‘国之将亡，必生妖孽’，又道大汉朝中如今妖孽横行，那大户人家不过是疥癣之疾跳梁小丑不久将自取灭亡，‘汉家逢天地之大终，当更受命于天，天帝使赤精（子）下凡教我此道’。
那夜，道人指点了兄弟二人很久，才飘然而去。
翌日，便听得那大户人家家主及长子暴毙而亡，兄弟二人知道这是那道人