县城重点中学的校长，虽然不算是在官场，但是因为职业特殊，在当地也有一定的影响力。姜海波从小成绩很好，从北江大学毕业后，本来有一个好的机会去一家外企工作，但是在家庭的影响下，最终选择回到家乡，成为一名公务员。起初，姜海波被分配到乡镇工作，负责全镇的社保、医保等工作。基层工作是极其忙碌而又单调乏味的，虽然很少遇到一些重大情况，但是单就长年累月十几个村子来回跑这件事，就让人有些吃不消。姜海波每次忙完回到乡镇的住处时，都已经是深夜，他拖着疲惫的身子倒下就睡，这样的日子倒也算是充实。
不过，在农村沉淀五六年之后，姜海波的仕途很快进入快车道，他先是因为学历背景、年龄等原因，被提拔为副镇长，后来又调到县里，此后的十多年里，他又在三四个县市几番磨炼，被调到了北江省的省会河东市工作。
与叶辉谈笑风生的性格相比，多年的基层工作经历让姜海波变得沉稳、内敛、有韧劲，做事也守成有余进取不足。
两人班子之初，姜海波曾在大会上客气地说：“几年前我在新州工作时，就曾听说过叶辉同志的大名。在北江省的地市当中，叶辉同志可是一颗耀眼的明星，有魄力、有干劲，成绩突出。如果我没有记错的