大家都知道，明朝朱元璋建立大明王朝之后，为了铲除异己，保证大明王朝的统治稳固，于是便设立了锦衣卫，后来又设置了东厂，专门监察百官，当时有一个让人听了冷汗直流的故事。
有一天晚上有四个人在家里喝酒，喝大发了之后就开始发牢骚，开始讨论时政，其他三个人都口出怨言，只有一个人不发一言，结果东厂特务突然破门而入，将说话的其中三个人抓走，而那个一言不发的一个人直接被吓傻了，眼睁睁的看着自己的同伴被捕，庆幸自己躲过一劫，可见明朝特务机构之发达，明朝之后，清朝雍正年间特务机构的力量达到了巅峰。
此时的皇权也已经达到了最高峰，雍正皇帝为了加强皇权采取了一系列措施，比如为了处理西北军务，设置军机处，后来成为了清朝权力核心机构，再比如雍正皇帝还将清朝宫廷的娱乐组织粘杆处变成了特务组织。
粘杆处本来是专门粘蝉捉蜻蜒、钓鱼的服务组织，说白了就是宫廷的娱乐组织，供贵族子弟们玩乐。
当时宫廷中的树木非常多，到了盛夏时节，蝉鸣鸟叫常常打扰胤禛休息，于是胤禛便在雍王府成立了这样一个专门负责粘蝉的机构，但是后来随着宫廷内部权力斗争的逐渐加剧，胤禛也将粘杆处充