这个中年男人是沈家管家海昌，沈家人都称呼他为昌叔。
海昌叔是奉沈家老夫人芷荷之命，为沈家独孙女淑尤小姐找寻一个年龄在七岁左右的小女孩，以陪伴淑尤小姐。昌叔已经找了很久了，一直没有找到合适的。
今天，昌叔外出办事路经此地，就看到一个小女孩缩在墙角，昌叔抱着试试看的态度，走了过来，没有想到，眼前的小女孩与他家小姐年龄相仿，还算符合沈家的条件。
昌叔看小女孩，小小年级，虽可怜，但却不胆怯，还会因人而宜，看人脸色，会来事，昌叔就觉得先带回去看看。
昌叔把小女孩带回了沈家小楼，并立刻禀报了老夫人。
沈家小楼是一幢三层楼房，前面一个小院子，可以把屋子与外面隔离开，楼不算大，一楼为客厅以及客房，服务人员所住的，具体住着昌叔、雷婶夫妇，一个厨子，一个负责日常卫生的阿姨。
二楼住着老夫人芷荷，芷荷老夫人的孙女淑尤小姐，准确地说是外孙女，但对沈家来说，只要是女儿都比男儿珍贵，所以不去计较这些繁琐礼节。
三楼房屋一部分是密室，一部分为芷荷老夫人女儿及女婿的房间，也就淑尤父母。因淑尤父母不经常住在这里，所