许老夫人见她沉默不语，倒是开了口：“去吧去吧，眼下正是郊外赏秋景最好的时候，再晚些就该下雪了。”
以前她觉着是明姐儿跟着怀恩在新安长大，又送在老神医面前养病，免不得拿她做了男孩子来养，怕她性子早就养野了，才会对她严加管束的。眼下，因许家之事她苛责了明姐儿，于心不忍，想让她出门去散散心。
萧明珠听得许老夫人这般说，忍不住看了一眼许老夫人，心里有些紧张，正要开口推迟，许老夫人又对如嬷嬷道：“郊外游玩，少不得骑马，我库房里有一张上好的红狐狸皮子，你取去给明姐儿做个披风镶领，免得着了凉。”
萧明珠在新安也是骑马狩猎惯了的，听到郊外骑马几字心里痒痒的，拒绝的话到舌尖上又转了回来，道：“谢祖母。”
到了赴宴那日，萧明珠准备妥当，给许老夫人请安后，就带着知春娟儿等几个丫头和三五个婆子一起出门。
这马车才出了府门，没走几步就停下了，听见外面婆子道：“姑娘，前面候府的马车挡了路。”萧明珠挑起帘子，竟然瞧见了候府马车正好停在路中间挡住了她们的去路。她有一种来者不善的感觉，只道：“我们往边上靠靠，让她们先过。”
候府的马车近