月影如钩，轻轻地倒映在河边的柳梢上，在地面上留下一片随风摆荡的斑驳。“灞河垂柳”是长安八景之一，但是在这三更半夜，却不自禁地渲染出了几分萧索。
混混出身的龙小沫穿着一身宽袍大袖的儒生服饰，獐头鼠目地走在灞河的堤坝上，从头到脚哪哪儿都觉得不自在，忍不住就是一阵抱怨。
这货是个孤儿，从小被棺材铺掌柜龙葵收养，成为了“龙记棺材”的接班人。义父龙葵是个和善的老实人，因为做的是死人买卖，十里八乡的姑娘们都不愿意嫁给他，年近五十的龙葵依然是光棍一条。这些年来，龙葵一心一意地把龙小沫当做他的亲生子嗣一样培养。
此时是大唐武德三年，武德皇帝李渊占领长安不久，天下间依然是群雄逐鹿。连年的战乱导致天下间到处都是孤魂野鬼，阴司的鬼差根本忙不过来。所以每当遇到一些怨鬼作祟的时候，阴司往往会雇佣一些做偏门生意的人来帮忙。这种行为，在当时有一个固定的名字，叫做走阴差。
从懂事的那天起，龙小沫就知道义父龙葵有明暗两重身份。明里是棺材铺的掌柜，暗里却是行走于阳间和阴司之间的差人。龙小沫十六岁的时候，年迈的龙葵慢慢地会把一些阴差交给龙小沫来走。