北临草原的大沁王朝，边境每年兵患不断。
靖宁十九年，一连五个月的大雪，北方各部不用想也知道冻死了好些牲畜。
春来雪化了之后，北方各大小关卡，都有一场两三个月的持久战要打。
打到草原大雨倾盆而下的时候，在边境虎视眈眈的草原散骑也就北归草原去了。
牧马放牛的草原部落继续逐水草而居，那时候草原青油油的，正是给畜生贴膘的好时候，接羊羔，挤马奶，草原上的事多着呢，能吃饱肚子，就不闹腾了。
而中原各郡之兵也趁着雨季垦边屯田，在战争中受伤的战马抬回马场后，需要给母马配种，来年生下的小马驹，将来又是战场上的好手。
十一座边境大关，保证了大沁北方九十多年的安宁，每年用在边境上的钱粮都是王朝财政支出中大头中的大头。
所幸束水一郡地处特殊，未有关卡，否者处于五国交汇的束水北地，将成为兵家必争之地不说，说不定还会有密密麻麻的好几座雄镇大关。
平山、灵寿两郡北边的鲜卑部落一直是大沁王朝的头号大敌。
每年必有草原大军陈兵于秋水关外与守军对峙，对此凉王宋白鹿倒是不太在意。