人口少，地域辽阔，地广人稀。
人一少，相应的资源就少，需要的东西也不可能跟西夏和辽朝相比。不过，吐蕃的牛羊肉，特别是马匹，是大宋最急需的。而吐蕃人地处高原，不可能种植茶叶，而茶叶又是以牛羊肉为主食的吐蕃人去除油腻增加肠胃消化功能不可或缺的饮用品，由此一来，吐蕃与大宋之间便形成了茶马古道，用大宋的茶叶以及其他一些生活用品来换取吐蕃的马匹。
但是这条茶马古道由于吐蕃地广人稀，又缺乏统一的政权来进行调控，所以茶马古道实际上是一条充满艰辛的道路。沿途经常会遇到盗贼的抢掠。
吐蕃也知道马匹对于大宋的极端重要性，又因为能够在大宋各个地方进到茶叶，而马匹则相应进入的途径不多。所以对于吐蕃来说，马匹形成了卖方市场，价格极其昂贵，宋朝经常要多花几倍的价钱才能从吐蕃进到需要的马匹。
种种原因使得茶马古道并没有能够解决宋朝马匹的需求，杨仙茅这一次来就是要打通一条属于他自己的茶马古道。
杨仙茅从凌霄尊者的记忆中得知，在宋朝和吐蕃接壤的一个集镇，有一个当地很有名的茶商，名叫叶多。
这人是个书生，因为多次应试不中，从而弃笔从商，做