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来人是姥爷二堂哥的大儿子艾建业，他们全家定居美国，看到国内形势好转，被派来探视留在国内的族叔。
他比姥爷小27岁，今年已经45岁，不过看上去还不到40岁。
他和姥爷的感情比较亲，作为大孙子，他从小被送回国，在爷奶面前代替父母尽孝。
由于姥爷身体不好，又一直未婚，也有过继给姥爷的意思，姥爷也把他当成自己的孩子，他爷俩的感情就是在那时建立起来的，亲如父子。
一直到解放前夕，他才被父亲接去了美国。新中国成立后，他一直和姥爷保持着联系。直到动荡年代，才断了音信。
进入1982年，改革开放步伐加大，封闭了近二十年的国门，总算是再次打开了。
艾建业抓住机会回国探亲，一是惦记姥爷这个父辈的族叔，二是为了完成父母的遗愿，落叶归根。
这次他回来，主要是探查情况的，并没把老人的遗骸带回来。
爷俩见面后，抱头痛哭。建业后怕的对姥爷说：“叔，我们在国外，听说国内的形式突变，知识分子和当权派都受到了冲击，更别说前朝的遗老和有海外关系的人了。
父母临终都在担心您们，一直后