那鹿转身踱至门口，前腿门外，后腿门内，扭首回望，显是约其相随。他心扉一动，跟上前去。那鹿快移脚步向花园而走，迟遇书虽早知天命，腿脚也算灵便，紧随其后。那鹿寻得一个假山洞口隐入其中。
迟遇书急欲一探究竟，未加思索钻进洞中，不见鹿影。再行十数步，豁然开朗，花香沁脾，鸟语宁心。定睛观看，云烟缭绕，紫气横空。正疑惑家里哪有这一处好所在，忽听云雾内传出几声喝责：“又去耍子撒欢儿？弄得满蹄污泥，这一盘好棋恁多玄妙，你却没有从头赏起。罢罢罢，还不过来瞧，胜负立见分晓。”迟遇书闻听此言心下生疑：“撒欢儿、蹄子之语自是责鹿，但鹿又怎会品棋？”待云烟渐淡，现出三位老者，围坐一张石桌，桌上一方棋枰。面对迟遇书那观棋老者手拄鸠杖，左首一鹤，右首一鹿；对弈双方穿戴平常，与家中管事并无二敛。心道：“对面这老头儿莫不是南极仙翁？怎不见大额头？这二者又端的何人？”枰畔两只草篓，散落数枚棋子。那三人觉有来人，只微微一瞥，不做理会。迟遇书犹豫片刻，慢慢靠近观那棋局。
这一局恰到酣处，黑白双方正在上部缠斗，白棋本已气数将尽，谁料山穷水尽之时陡现一劫，挣得一线生机。黑棋遇劫自然先提，白棋在中腹黑棋