用浩大，需时很长，动员人力很多，特别是漕船要经过黄河三门峡砥柱之险，联结黄河、淮河、长江三大水系，形成沟通南北的新的漕运通道，奠定了后世大运河的基础。
历代漕运保证了京师和北方军民所需粮食，有利于国家统一，并因运粮兼带商货，有利于沟通南北经济和商品流通；但它又是人民的一项沉重负担，运费代价过高，尤以漕运徭役，征发既众，服役又长，以至失误农时，故亦有众多弊端。
最早有记录的漕运，是公元前486年，吴王夫差开发邗沟，沟通长江和淮河，三年后，吴王夫差扩展邗沟，开荷水运河，接通泗水。
而中国历代封建王朝将征自田赋的部分粮食运往京师或其他指定地点的运输方式。运送粮食的目的是供宫廷消费、百官俸禄、军饷支付和民食调剂。这种粮食称漕粮，漕粮的运输称漕运，方式有河运、水陆递运和海运三种。狭义的漕运仅指通过运河并沟通天然河道转运漕粮的河运而言。
孝武皇帝时，为什么要开三百里漕渠，就是因为整个关中之地，在也无法供养关中之民！！
而在孝武皇帝的元封元年（前110），根据桑弘羊的建议，令民纳粟补吏、赎罪，各农官又多增产，政府掌握的粮食大增，漕