大闹九井山庄，只是为了要娶小婢女姚香香的祝田蛟，至今未婚。香香如今，长的亭亭玉立，出水芙蓉般清丽脱俗。
婢女已经不是婢女，俨然已是祝家一员。但她与祝田蛟之间，却处得更像姐弟，而非情侣。
每每有人见两人一起上街，赞叹祝田蛟的风流倜傥之余，也难免为那美貌少女眉间深锁的一抹忧愁，感慨不已，怜爱万分。
只是少女看祝田蛟的眼神，依然充满柔情。祝田蛟偶然回报的眼神，越来越清纯无邪，而且总带着优雅一笑。
春花秋月无限好，落花流水惹人愁啊！
这段岁月，对二人而言，何尝不是一场磨砺；磨出来的，一如任平生那把铁剑，锈迹斑斑。
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乡正衙门的公案上，已经上过近两年乡学的陈木酋，正在处理堆满案头的各类文书。其实这两年，上河寨市貌民风，都是前所未有的一片升平景象。
太平归太平，乡正大人还是觉得，应该尽早订立乡规民约，贸易规矩，官司讼事的处置规则……总之，闲不下来。
上河寨集市，每日进进出出的人流，都是数不清的铜钱银币。这样一块无主的肥肉，总有无数眼光犀利，拳头够大的人，垂涎三尺。