太阳东升西落，日子已经过了三日。黄斤牛与张老二三人到了柔城，借口肚子拉稀，坐上了西行的马车，偷摸着溜了。此事发生前，黄斤牛刚出了牢笼，琢磨着找些活计，不巧遇上了同牢的张老二两人，活计是做不了了，只得跟着两人做些偷鸡摸狗的买卖。
绑架一事，本是无心，他心里晓得自己是个什么人物，更别说这贩卖人口的事情，哪怕偷只鸡，心里也是忐忑的慌。爹娘走的早，黄斤牛在江湖上摸爬滚打几十载，别的不会，跟个老鼠一样混天度日找口饭吃的本事是大了去。
自从做了逃兵，吃过了牢饭，想再去兵营里混日子，自是不可能了，加之前朝的逃兵，能留这狗命，苟延残喘，已是不容易。
杀人放火的本事，他是没有的，身材臃肿，加之心虚如鼠，也不好招摇过市，想着到京城的春香楼做个伙计，劈柴煮饭亦是不精通，鼓着胆子去谷子山递投名状，然杀人放火，亦阿谀奉承皆是不会不敢。
离了张老二一行人，心中确有踏实，贪生怕死，是他的“本事”了。
此行管道，打柔城出发，约过三百里，能到甘城，琢磨着再有一天的路程，便能彻底的甩开张老二一行人。
“嘿，你俩往西北，俺们走西南，