下套囚禁郭子兴为奴，并以此侮辱，后被女婿朱元璋所救。
在自己被救之后，功高盖主的朱元璋在郭子兴眼中成为了眼中钉肉中刺，害怕自己大权旁落的他决定下黑手干掉这个胆敢越权的女婿，计谋得逞，也同时赶走了朱元璋，同时间接的成就了朱元璋。
在朱元璋离开之后，郭子兴却备受其他势力财阀的打击迫害，在这种屈辱的状况下，听闻女婿攻下滁阳的大好消息，手书一封，请求投靠女婿朱元璋，并获得通过。
随后在几场大战获得胜利之后，想要称王却被阻止，心生怨气，随后又因自己的宿敌孙德崖投靠而没能报仇，一雪前耻而心生郁结。
郁郁寡欢之下，因医治无效，得病去世。
享年五十三岁。
在朱元璋后来当皇帝后，追赠已故岳父封号为：滁阳王。
虽然活着没能称王，但是死后得一王衔，也算是死得其所。
历史评价：生的无奈，死的失败。【出自：明实录】
感动历史之我个人对他的评价：
他身居高位而心无气量，手握重兵而毫无主见，满脑热血却只为忠义，财阀出身却成就他人。他树立了一个好兄弟讲道义的英雄典范，也铸造了一个