那枯瘦如柴的骨架，慵懒的双眼，看起来似乎随时都可能一命呜呼的样子。
这亭子里的两个人正在对弈，此时已到了收官之时，那黑子恰恰输了一子。
那少年数罢黑子数目，便一手挠头，叹道:“唉，我又输了，算上‘还棋头’的两子，这次可是输了三子了。”
那老者悠然自若，笑道:“你若下得赢我，我岂不是要管你叫师父了？”
这老者名叫察己，虽是一身粗衣旧布、花发黄须，精神却显得十分矍铄。那少年是察己的徒弟，叫魏尺木，今年不过才一十九岁。魏尺木有着中等身材，穿着一身青衣，还裹着青巾。眉眼之中透着几分聪慧，还有着几分老实，倒也算得上眉目清净了。
魏尺木一日数败，虽是常有的事，也是羞愧于心，便收了棋子，不肯再下。
察己看着棋盘，忽然说道:“尺木，你知道为师为何给你起这个名字吗？”
魏尺木没想到师父会问他这个问题，顺口答道:“这二字取自《吕氏春秋·离俗览·举难》中的‘尺之木必有节目，寸之玉必有瑕讁’一句。”
察己又问：“这话是何道理？”
魏尺木不知师父何意，便如实答道：“一尺之木尚且会有节疤，