隆冬之下，万物萧索。凄凉的非止汴州一地，而此时却犹显得汴州如此。
这漫长的官道上下起了无休无尽的雪，天地裹素，没有一丝杂色。除了雪之外，只有一人一马在飞奔，似乎这雪、这寒并不能阻碍其分毫。这马虽是羸弱，却也不曾停蹄，这马上人虽是衣物单薄，却满头见汗，可见已跑了不少路了。
纵使天公不愿作美，好在还有一个令行人心生暖意的地方——客栈酒馆，并不会因这天寒地冻就关了门儿。
魏尺木连日驱驰，人马俱乏，他终究是一介肉躯，也知疲劳饥寒。他见道边有一家酒馆，便打算歇上一歇。酒馆门前立着一根枯瘦的竹竿，顶上的旗子已经覆满了雪，看不清上头的字迹，酒馆里面隐约不过三五个赶路人，在歇脚取暖。
魏尺木停了下来，拴马落座，招呼店家先喂饱了马，而他自己却只要了一碟小菜，两张胡饼和一碗热水。魏尺木下山时并未带多少盘缠，随后便遇着了冰门、黄贞等人，一应花销都不用他操心，现在孑然一身，自然吃喝有度。
这家小酒馆简陋非常，只有三四张破桌子，几条横凳儿，好在能挡尽风雪。在半路的行人眼里，此时这小酒馆便如高屋大厦一般。
店家和酒博士是一