一连两日，白虎马不停蹄地出了苏州，来到常州望亭镇一带，方才收拢缰绳。魏尺木这两日以来可谓是生不如死，受尽屈辱。他那琵琶骨几经拉扯，以致于经脉尽毁，再难恢复，已算是半个废人。非但如此，摩尼教徒也不曾可怜他半分，仍旧是拳脚相加、言辞耻笑，极尽羞辱之能事。
望亭镇的边上有一片稀疏的竹林，竹林旁只开有一家小小的酒馆。那酒馆前竖着一杆白旗，上书“醉倒刘伶”四个隶字，兀自招摇着。甫一靠近酒馆，便觉酒香扑鼻。
那酒馆里除了店家只坐着一个客人。那客人面容消瘦，须发灰白，而且十分凌乱。身上穿着一件破旧不堪的道袍，就连蓬松的道髻也歪在一旁。他的背上胡乱系着一柄松纹剑，腰间提溜着一个泛黄的酒葫芦。这邋遢老道正端着一碗美酒，独自享用。只是那碗酒却是不同寻常，乍看下去就如一碗黑墨一般。
这邋遢老道一边饮着黑酒，还一边敲桌作歌:“……悲地乐天，庸人愁，功名早看淡。如云似烟，一场梦，醒来人不见。西风未倦……”
白虎等人进店，魏尺木仍旧被拴在店前的旗杆上。其中一个摩尼教弟子见这老道聒噪，当下喝道：“那牛鼻子，快点闭嘴，莫扰了我们的兴致！”