面貌粗犷；颔下一丛乱须，鼻上一颗大痣；肤色黝黑如涂墨，皮肉粗糙似石磨；知道这是个常年漂在海上的人物，便回道:「正是。」
那中年汉子面露喜色，豪爽道:「我手底下倒有十几条大船，上百个船工，常去新罗倭国一带。这条新罗道也走了好些年，从未出过事，兄台大可放心。不知兄台要到哪里？」
「倭国。」魏尺木问道:「不知阁下怎麽称呼？」
那中年汉子道:「卑名贱姓不足道，弟兄们都随口唤我一声『船老大』。此去倭国要先经新罗，快则二十几日，慢则一月有余。」
魏尺木点了点头，又问道:「阁下手底下可有通译麽？」
船老大忙道:「自然自然，不管是倭话、新罗话还是甚麽孤岛僻壤土话的通译，应有尽有。」
魏尺木道:「既如此我们就做阁下的船罢，到时再为我引荐一个懂倭话和倭国风俗的通译。」
船老大一边带路，一边言道:「兄台，去倭国是每人五两银子，马匹货物另算。不过这小姑娘年纪不大，只收她三两好了。雇佣通译的话，是每月一两银子。」
魏尺木道:「何时发船？」
船老大道:「我这船也有规矩，每条只载二十人，不多