原来，贺茂风华方才正在施展诡术是阴阳师的无上秘法——式神炼化。不同的是，贺茂风华此番炼化的不是灵兽仙禽，也不是瑞草神木，而是一个活人！
阴阳师炼化活人而成的式神是为人式神，是阴阳师诸多式神中最强大的式神。人成为式神后，轻易便突破了时空的限制，能激发自身数倍的潜力，是以人式神要比其生前厉害许多。而且人式神生前的武功越高，成为式神后的战力便越强。
只不过，炼化人式神既耗阳寿，又损阴德，因此被历代阴阳头明令禁止。除了上古混乱时期，还从未听说过哪个阴阳师拥有过人式神，没想到贺茂风华竟然敢违背祖训和人伦，擅自炼化人式神。
人式神极其难炼，其条件之苛刻，远胜寻常的式神。人式神需要在人活着的时候，把其灵魂逼出来炼化，直到与宿主完全融合。这期间被炼化之人绝不能死！那石床上空之所以有四个兽头，便是想用四兽的血气逼出活人的魂魄，可以让人在死之前魂魄出窍，再将之拘役起来。
除此之外，人式神只能阳炼阴，不能阴炼阳，并且一个阴阳师一生只有三次炼化人式神的机会。贺茂风华已经失败了两次。第一次炼化的是他自己的师妹，也是他贺茂家的族人。第二次炼化的是安倍