自黄巢与王仙芝分兵之后，黄巢率本部人马再入齐鲁之地。黄巢麾下五万草军纵横驰骋，所向披靡，连下郓州、沂州，且斩杀了天平军节度使薛崇，一时间声势滔天，风头一度盖过了王仙芝。彼时，黄巢麾下人马已聚集了十万之多。
在黄巢纵横齐鲁之时，王仙芝帐下票帅尚君长率部率先攻入蔡州、陈州，盘踞其中，与中原官军周旋。尚君长之弟尚让则率本部人马镇守在蔡州的嵖岈山。黄巢虽连克二州，仍自感势单力孤，便挥师西进，与尚让合兵一处，共保嵖岈山。
尚让对黄巢素有敬佩之情，他并未因王黄分兵而忌恨黄巢，此时见黄巢率兵而来，欣喜万分，连忙将之迎入山上。非但如此，尚让还将主位让与了黄巢。黄巢推辞不过，只得坐了主位。
转眼到了七月。草军票帅柳彦璋楔入江州，为草军荡平后患，王仙芝大举攻入中原，与尚君长会师陈州。王仙芝得知黄巢在尚让处，便有了与黄巢再度合兵的念头。军师吴俊才与一众票帅也都力主与黄巢合兵共进，荡平中原各州。于是，王仙芝传书黄巢，与之约定齐攻宋州。
黄巢接到王仙芝书信后大喜，忙与尚让商议攻打宋州之事。于是，黄巢与王仙芝商定:王仙芝亲率大军蚁聚宋州之背，一来封住