》。不分章节，后改为《道经》在前，《德经》在后，并分为81章。《德经》在前是谓先修自身心意，后《道经》是谓以身心精进，在体悟道之所传。
道”不仅是宇宙之道、自然之道，也是个体修行即修道的方法；“德”不是通常以为的道德或德行，而是修道者所应必备的特殊的世界观、方*以及为人处世之方法。
老子所在的时代，是战乱纷争的奴隶社会。他的本意是：德经的内容说成是为人处世的方法、治家的方法、治国的方法等等类别。老子的本意：要教给人修道的方法。而‘德经’的讲得就是：为人处世的方法、治家的方法、治国的方法。‘德’是基础，‘道’是德的升华。没有‘德’的基础，为人处世、治家、治国，很可能都失败，就没有能力去‘修道’；所以‘修德’是为‘修道’创造良好的外部环境，这也是世俗人所必需的。
可是‘修道者’更需要拥有宁静的心境和超脱的人生，这也就是老子为什么会在‘道经’说：‘天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。’；又在‘德经’里说：‘天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。’。
‘是以圣人无为，故无败；无执，故无失。故物或行或随，或嘘或吹。或强或羸，或挫