就在袁熙进退两难之际，袁尚出来为他解围：“父亲息怒，二哥如此说，也并非没有道理。您想想，韩家小儿正领兵攻打青州，结果平原令刘备领着几万兵马去救援青州。双方混战一场后，刘备被生擒，连他的义弟关羽都归顺了冀州。
照理说，韩家小儿在夺取青州之前，是无暇分兵攻打渤海郡，因为这样做，会让他陷入腹背受敌的境地。因此，我觉得他是为了救出张飞，以交好关羽……”
袁绍听完自己幼子的这番话之后，沉默了下来。过了许久，他才开口问道：“尚儿，你觉得为父该怎么做？”
“出兵迎敌！”袁尚毫不迟疑地说道：“假如我军避而不出的话，难免会影响到士气，倒不如出兵迎战，堂堂正正地杀退韩家小儿，使冀州兵马不敢觊觎渤海郡。”
“好，就依你所言。”袁绍说着站起身，冲着堂中的文武说道：“辛评、辛毗二人留守南皮，其余的人随本将军一起出城迎敌。”
就这样，袁绍带着袁尚、颜良文丑以及两万五千兵马离开了南皮的南门，浩浩荡荡地迎着韩湛的大军而去。
韩湛正跟随兵马行军，忽然有一名探马从远处飞奔而来，向走在最前面的赵云禀报：“启禀将军，前方发现了袁绍的兵