虽说有吕布的家眷在寿春为质，但袁术依旧担心吕布会不听号令，为了稳妥起见，他特意让纪灵带上了三千精锐，就算吕布铤而走险，也能将其制服。
纪灵带着三千兵马离开了寿春之后，立即昼夜兼程地赶往了利城。
在路上走了三天之后，纪灵派出的探马回来向他禀报：“启禀将军，前面发现了一支兵马，拦住了我们的去路？”
听完探马的禀报后，纪灵皱着眉头问：“你可看清楚来的是何处的兵马？他们有多少人？”
“回将军的话，”探马赶紧回答说：“小的看到有一杆大旗，上面写着一个‘曹’字。约有五百余人，除了领兵的将领外，俱是清一色的步卒。”
得知前方拦路的只有五百兵马，纪灵悬在的心放回了肚子里，只要对方人数没自己多，那么就算双方谈崩了，自己也能把对方杀得落花流水。向前走了半柱香的工夫，便看到了前面路上拦路的兵马。
纪灵催马上前，来到距离兵马三十步远的地方，厉声吼道：“你们是何处兵马，为何拦住本将军的去路？”
他的话音刚落，从对方的兵马中就出来一骑，马背上坐着一名顶盔掼甲、手提大刀的中年武将。他用手朝纪灵一指，大声地说道：